日本の政治の中で、代々同じ家系から政治家が誕生する「世襲議員」の存在は珍しくありません。親から子へ、あるいは孫へと受け継がれる政治のバトンには、資金・地盤・人脈が密接に関係しています。この記事では、政治家の年収と世襲の関係について、お金の流れや格差構造の実態を掘り下げていきます。

世襲議員とは？なぜ増え続けるのか

世襲議員とは、親族（父・母・祖父母など）がかつて政治家であり、その後継者として選挙に出馬・当選した人物を指します。特に国会議員では3割以上が世襲議員であると言われており、自民党においては過半数に近い勢力を占めることもあります。

なぜ世襲議員が多いのか？その背景には、選挙活動に必要な「お金・地盤・知名度」の3つを引き継げるという圧倒的なアドバンテージがあるのです。

政治には“お金”がかかるという現実

政治家を目指すには、思っている以上にお金がかかります。たとえば国政選挙に立候補するには、供託金だけで300万円が必要です。さらにポスター作成費、選挙カー、スタッフ人件費、事務所運営などを加えると、1回の選挙で1,000万〜3,000万円以上かかることも珍しくありません。

世襲議員は、こうした選挙資金を親の後援会や資金管理団体から援助してもらえるため、他の候補に比べて圧倒的に有利な立場に立てるのです。

政治家の年収が高いのは事実ですが、それ以上に注目すべきなのは「資産」の継承です。父親が議員として築いた政治資金団体や不動産、支援者ネットワークをそのまま引き継げば、収入と影響力の両方を持つ2世・3世議員が誕生します。

また、地元の有力者や企業からの支援も、親子で同じ選挙区であれば継続的に得られるため、政治活動が“継承ビジネス”のような構造になることもあります。

世襲議員が多いということは、それだけ新規参入が難しい世界であることを意味します。実際、政治家の出自を調べると、裕福な家庭出身や有名大学卒業者が多数を占めていることがわかります。

これは「政治家＝特別な家の出身でなければなれない」という無言のバリアとなり、多様性のある政治・庶民の視点が欠ける原因にもなりかねません。

確かに、世襲によって年収や資産を引き継ぐことができる一方で、プレッシャーも大きいという声もあります。「親の期待」「地元有権者からの目」「前任者との比較」など、一挙手一投足が注目されやすい立場にあるのも事実です。

しかし、スタートラインが明らかに違うという点で、一般人との間にある“政治的格差”が解消されない限り、「不公平感」を抱く国民は減らないでしょう。

政治家の年収は高く、その裏には選挙資金や後援会、さらには家系という“見えないインフラ”が存在します。世襲議員はこのインフラをフルに活用することができるため、有利な立場でキャリアを築いていけるのです。

民主主義において大切なのは、誰もが平等に政治を目指せる土台です。世襲構造の見直しと、透明性のある制度改革こそが、今後の日本政治をより健全なものにしていく鍵になるのではないでしょうか。